Карл Великолепный - такого громкого титула удостоился вовсе французский король, а русский художник Карл Павлович Брюллов. Впрочем, в жилах живописца текла французская кровь. Семейное предание гласит, что предки по отцовской линии были гугенотами, то есть принадлежали протестантской церкви. Спасаясь от преследований католиков, семья Брюлло бежала из Франции в Германию. В конце XVIII века Георг Брюлло получил должность лепщика на императорском фарфоровом заводе и семья переехала в Санкт-Петербург...
Карл Павлович Брюллов родился 23 декабря 1799 года в Санкт-Петербурге. Обучение в Академии Художеств проходил с десятилетнего возраста, закончив его выпускной работой «Явление Авраама», он дебютирует как талантливый художник и отправляется для продолжения обучения в Италию, где и проводит последующие 12 лет своей жизни. Именно в этот срок происходит сотворение картины «Последний день Помпеи», которая делает творца известным по всей Европе. В 1832 году художник возвращается в Россию, где создаёт несколько портретов известных персон, таких как Жуковский, Глинка и Крылов...