После нескольких лет упорного труда (подробнее об этом - здесь) Карл Брюллов наконец открыл двери своей мастерской, чтобы представить картину "Последний день Помпеи" публике. Это произошло в 1833 году. Люди были настолько поражены увиденным, настолько взбудоражены, что обычным приветствием на улицах тех лет стало "Видели ли вы картину "Последний день Помпеи", о которой говорит весь Рим?" Заказчик картины – князь Анатолий Демидов – тут же заплатил за неё сорок тысяч франков. После показа картины в Риме, её переправили в Милан, после чего включили в экспозицию Парижского Салона...

Брак, освященный церковью, разорвать в 19 веке было крайне сложно. Ни тривиальные адюльтеры, ни домашнее насилие, ни разорение достаточным основанием для развода не являлись. И вот, вдруг, такой скандал: профессор живописи, величайший на тот момент художник России через 40 дней сбегает от своей жены и обращается в Синод с прошением о разводе! «Небесный» брак Карл Брюллов, как и всякий художник, в избраннице видел прежде всего музу. В жизни живописца эту роль исполняла графиня Юлия Самойлова. Однако...