Однажды в совершенно недостроенный тогда ещё Петербург приехал скульптор Георг Брюлло и принялся плодить здесь художников. И если Георг породил только одного художника Иоганна, а Иоганн породил только одного художника Пауля, то Пауль уже породил художников Фёдора, Павла, Александра, Ивана и почему-то Карла. Может быть, он сразу разглядел, что Карл получился лучше всех. Ещё Пауль породил Юлию, которая сама не рисовала, но замуж вышла за художника — так тоже можно было оправдать доверие семьи. И породил было Марию, но та начала писать стихи...

История «реалистического» русского портрета началась с приглашения в Россию западноевропейских художников. В 1702 году Петр I издал указ, обещавший щедрое вознаграждение иностранным мастерам «для прокормления своим художеством». Прибывшие ко двору живописцы обучали мастерству отечественных художников. С этих пор ведущие портретисты России имели стабильный заработок и влиятельных покровителей. Портал «Культура.РФ» рассказывает, как были написаны и в какую сумму оценивались известные портреты. Карл Брюллов...