Слово "робот" придумал знаменитый чешский писатель Карел Чапек, просто сократив чешское слово robotnik (что это значит - понятно и без перевода). Впервые такие персонажи появляются в его пьесе "R.U.R.". Однако у Чапека это слово значит не совсем то, что в наше время. "Роботы" в пьесе - это, скорее, полностью искусственные люди; сегодня таких "существ" именуют биороботами. Образ роботов, введённый Чапеком, долгое время был не особо популярен в мировой фантастике: в основном в произведениях фигурировали традиционные конструкции из металла, реже из пластика...

Творчество Карела Чапека — значительное и сложное явление чешской и мировой литературы XX века. Вступив на литературное поприще в эпоху кризиса культуры, писатель шел к искусству большой жизненной правды через преодоление идеологических заслонов того времени. Противоречия в его мировоззрении, художественном методе, творческой эволюции на первый взгляд, кажутся парадоксальными. Впоследствии, когда был подведен итог его писательского пути, о Чапеке заговорили как о гуманисте и демократе, активном борце против фашизма и войны, мастере критического реализма...