Фильм « Белые болезни» , снятый в 1937 году Уго Хаасом по пьесе Карела Чапека, указывает на несколько тем, которые вновь возникают в современных общественных дебатах о пандемии. Человечество в фильме сталкивается с болезнью, которая «угрожает стать пандемией» и которая «конечно, только поддается взрослым людям, которым около пятидесяти пяти или пятидесяти лет, а не более молодые организмы». Персонажи фильма колеблются между парализующим страхом смерти и облегчением ситуации. Чиновник из среднего класса говорит, что высокий уровень заболеваемости - это «нонсенс, это такая паника. Закройте прокаженных и не пускайте их в народ! Как белая болезнь обнаруживается на ком-то, сойти с рук...