У Караваджо есть две картины, изображающие святого Иеронима - учителя Церкви и создателя Вульгаты, канонического перевода Библии на латинский язык. Одна картина датируется 1606 годом, вторая - 1608. Именно о ней я и поведу рассказ. Святой Иероним сидит в темной комнате, до такой степени погруженный в работу, что даже не замечает неловкости своей позы. Тога сползла с его плеча, закрыв руку. Сам же он, ещё недавно, как видно, меривший шагами комнату, в порыве вдохновения – а может, и откровения свыше – присел за стол, чтобы записать пришедшую в голову мысль...

В этой картине, написанной Караваджо специально для Шипионе Боргезе, художник изобразил святого Иеронима за его учеными трудами Льющийся сквозь невидимое окно свет выхватывает из полумрака красное одеяние святого, его голову с крутым, выпуклым лбом мыслителя, книги, лежащий на столе череп. «Караваджо... приобретал с каждым днем все большую известность, - писал о нем биограф Джованни Пьетро Беллори, - главным образом благодаря колориту, - уже не мягкому и светлому, как раньше, а насыщенному, с сильными тенями, причем применял он часто много черного цвета, чтобы придать формам рельефность...