В Доме-музее Павла Чистякова в Пушкине готовится к открытию выставка набросков Ильи Репина — «Обитель муз и граций нежных. Салон баронессы Икскуль. И. Е. Репин. Графика». Не грандиозные произведения интересны и как «исторические иллюстрации» — зарисовки современников художника, и как образец мастерского владения карандашом. По свидетельству современников, Репин рисовал неустанно, пользовался всяким случаем, чтобы рисовать: сидел ли он на каком-нибудь заседании, беседовал ли с приятелем или знакомым на улице — всюду он делал зарисовки в альбом или на листе бумаги...

«В прищуренных маленьких глазах, перебегавших взглядом с этюда на модель, была острая зоркость, присущая морякам и художникам. Откинутые назад густые, с проседью волосы, красноватое лицо с приподнятыми углами ноздрей, всегда готовых, вместе с морщинками у висков и подвижным ртом, сложиться в лукавую усмешку…» Таким увидела восемнадцатилетняя Вера Веревкина (в те годы ещё Вера Абегг) Илью Репина, придя к нему в мастерскую на урок. «…все в Репине как-то озадачило меня и не вязалось с моим представлением о великом художнике», – продолжает она в своих воспоминаниях...