Летом 1986 года Сергей Конёнков,вернувшись из Италии,куда он бы послан в творческую поездку ,как один из лучших учеников училища живописи ,ваяния и зодчества, уехал в Караковичи - свою родную деревню. Там он хотел выполнить работу на большую серебряную медаль и получить звание классного художника.  Как-то , отправившись в близлежащий город Рославль, Конёнков увидел на дороге рабочих, дробящих и укладывающих камни. Их ноги были обмотаны тряпками. Один из них, мускулистый ,с бронзовым от солнца лицом , особенно запомнился Конёнкову ...

В конце XIX века в русской скульптуре развиваются реалистические традиции. Из всех жанров особенно успешен портрет. Академия художеств продолжала играть важную роль в развитии скульптуры, но, при этом, её значение поспешно уменьшалось. Впервые за два последних столетия центр культурной жизни переместился в Москву. В. А. Беклемишев (1861-1920) - скульптор, соединивший в своём творчестве традиции академизма и влияние передвижников. Наиболее известны его работы: "Как хороши, как свежи были розы.....