Под занавес 2018 года в Санкт-Петербурге на мероприятии «Дилетантские чтения» небезызвестный либеральной публике писатель Дмитрий Быков, урожденный Зильбертруд, поверг публику в шок. Конечно, он и раньше отличался своими ярыми антисталинскими и антисоветскими высказываниями, но тут он превзошел сам себя. Мало того, что он назвал Великую Отечественную войну Гражданской войной в России 1940-х годов, он озвучил свой крайне своеобразный взгляд на фигуру Адольфа Гитлера: К сожалению, российская гражданская война сороковых годов включала в себя практически массовое истребление евреев...

Разговор с Дмитрием Быковым о содержательности сюжета в современной литературе, пестрил примерами и блестящими цитированиями. Согласились, что большая сложность писать о современности состоит в тактильной сопричастности читателя к времени повествования. Для того чтобы сюжет хотя бы напоминал Илиаду, Одиссею или Библию, должен быть поколенческий разрыв с современностью. Неожиданное предложение Быкова поучаствовать в эксперименте «коллективный автор» и попробовать написать современный роман, с одной стороны польстило, с другой позволило задуматься...