Первый успех пришел к Аркадию Райкину в 1939 году, когда он стал лауреатом I Всесоюзного конкурса артистов эстрады. Вскоре его приняли в Ленинградский театр эстрады и миниатюр, и уже через три года он занял пост художественного руководителя. Во второй половине 1940-х годов появились первые театральные программы, в которых актер играл сразу несколько центральных ролей, а невероятную популярность ему принесли фильмы и телеспектакли. До 1987 года Аркадий Исаакович возглавлял коллектив театра, после переезда в Москву преобразованный в Государственный театр миниатюр...

Аркадий Исаакович Райкин родился 24 октября (по новому стилю) 1911 года в Риге. Семья будущего народного артиста СССР была далека от искусства: папа занимался бракеражем леса, а мама была акушеркой. Зато в следующих поколениях Райкиных оказалось немало людей творческих профессий. Родной брат Аркадия – Макс Райкин стал известным эстрадным артистом, выступал под псевдонимом Максим Максимов. А двоюродный брат актера, Бруно Райкин, выбрал музыкальную стезю, став профессиональным пианистом (проживал в ЮАР)...