Теория трех единств (единства действия, времени и места действия) является одной из двух отличительных признаков зарождающегося классицизма (другим была иерархия жанров)  Иерархия жанров лишь устанавливала границы между трагедией, комедией и фарсом, тогда, как закон единств отделял драматургию, как целое от любого другого вида искусства. Создателей теории трёх единств, опиравшихся на Аристотеля и практику античного театра, обвиняли в двух противоположных грехах: в том, что они рабски следовали древним авторитетам, и в том, что они их извратили...

Для театра ХVII – начала ХVIII веков были характерны формы двух главных стилей того периода времени – классицизма и барокко. Часто играли актеры в стиле барокко, а декорации были выполнены по канонам классицизма. Классицизм был тесно связан с искусством сцены. Зарождаться этот стиль начал во Франции. Основные принципы и правила нового стиля сформулировал Франсуа д’Обиньяк в своей книге «Практика театра». Обращаясь к взглядам Аристотеля и Горация на драматургию, он изложил требования к идеальному театральному действу...