Воспоминания о первой, юношеской любви, волновали будущего великого русского писателя Ивана Сергеевича Тургенева всю жизнь. Иначе нельзя объяснить того, что он уже в зрелом, 41-летнем возрасте, вероятно неоднократно обдумав и переосмыслив события своей юности, решился снова вернуться к ним. Повесть "Первая любовь" была написано в январе-марте 1860 года в Санкт-Питербурге и в том же году опубликована в России. В предисловии повести Тургенев писал: «Описано действительное происшествие без малейшей прикраски,…я изобразил своего отца...

Она, нежная и ослепительно прекрасная, читала ему свои стихи. А он почти не слышал слов – только её голос, звучащий в самой его душе. Тогда, очарованный Екатериной Шаховской, юный Иван Тургенев не знал, что сердце этой девушки уже отдано другому, и счастливый соперник – не кто иной, как его отец. Поселившись рядом с княгиней Шаховской, отец юного Тургенева счёл своим долгом нанести визит соседям. Именно тогда пятнадцатилетний Иван Сергеевич впервые увидел дочь соседки, молодую поэтессу Екатерину...