Во времена Гоголя Диканька была обычным украинским селом. Сейчас это посёлок городского типа, районный центр Полтавской области. Диканька находится в 27 км от Полтавы. Благодаря Гоголю теперь это место знает каждый. А слава к Диканьке пришла в 1831 году. Именно в этот год был напечатан сборник повестей "Вечера на хуторе близ Диканьки" с подзаголовком "Повести, изданные пасечником Рудым Паньком". Почему Гоголь написал такой подзаголовок, ведь мы все знаем, что повести написаны Николаем Васильевичем...

И в предисловии к первому сборнику, и во всей книге, написанной от имени пасичника Рудого Панька, Гоголь сознательно противопоставил светской, "панской" литературе с ее чопорностью и жеманством свои повести, как произведения, созданные народом и отражающие его жизнь и его поэзию. И они действительно были таковыми. Самая тематика повестей убедительно говорит об этом. Создавая свои повести, Гоголь искусно и широко использовал народное творчество, почерпнув оттуда не только сюжеты, но и многие образы...