Трилогия стала дебютным произведением Толстого. Повесть «Детство» была опубликована в 1852 году в журнале «Современник». Затем Толстой написал «Отрочество» и «Юность». Работа над книгой длилась 6 лет. В основу произведения легли детские воспоминания автора. Лев Николаевич подробно описал чувства Николеньки Иртеньева, его внутренний мир, духовное и нравственное становление, показал ребёнка на пути взросления. Повествование в произведении происходит от лица главного героя. Десятилетнего Николеньку Иртеньева, главного героя повестей, будит учитель Карл Иванович...

Помню, ещё в школе, читая повесть Горького "Детство", я всегда завидовала, какая хорошая и добрая у него была бабушка. Если б я и сама, в жизни, таких бабушек не встречала, то подумала бы: "так не бывает". Увы, с родными бабушками мне повезло меньше, чем писателю - обе были злые и мелочные, с вредным и склочным характером (в повести "Детство в девяностых" описала, хоть и мало, но обеих). Но это так, лирическое отступление. Итак, Акулина Ивановна Каширина. В отличие от супруга, злого и жадного деда Василия Каширина, Акулина - полная его противоположность...