«В земле была нора, а в норе жил хоббит», – написал на чистом листе бумаги профессор англосаксонского языка Оксфордского университета Джон Рональд Толкин, устав от проверки экзаменационных работ своих студентов. Написал, убрал в ящик стола и «долгое время ничего по этому поводу не предпринимал». Если бы не случайность, мы вряд ли когда-нибудь узнали об этой истории. В 1936 году к Толкину обратилось издательство George Allen & Unwin по поводу переиздания исправленной им редакции древнеанглийской поэмы «Беовульф»...