В балладе "Светлана" Жуковский мастерски сочетает фантастику и реальность, создавая уникальное произведение. Главная героиня, Светлана, живёт в мире народных обычаев и гаданий, но её внутренние страхи и надежды оживают в вещем сне. Реальность представлена через бытовые детали: девушки гадают, полощут снег, топят воск и поют подблюдные песни. Эти подробности делают повествование достоверным и погружают нас в атмосферу крещенского вечера. Однако фантастика появляется в вещем сне Светланы, где радость встречи с возлюбленным сменяется кошмаром — избушкой с гробом...

Среди оригинальных русских баллад наибольшую известность приобрела баллада Жуковского “Светлана”. “В балладе, – по словам Белинского, – поэт берет какое нибудь фантастическое и народное предание или сам изобретает событие в этом роде. Но в ней главное не событие, а ощущение, которое оно возбуждает, дума, на которую оно наводит читателя… ” “Светлана” – одна из лучших баллад Жуковского. В ней отразились народные предания, звучат народные песни. Склад баллады, ее ритм, легкий и энергичный размер, музыкальность стиха – все напоминает песенные мотивы...