Русская былина лучше и шире всего сохранилась под неярким солнцем Русского Севера. В Олонецком крае, в Обонежье и архангельском Поморье в XX веке продолжали ещё продолжали петь былины, в то время как жанр этот уже отходил в прошлое. В народе эпические песни называли «старинами», иногда «стихами». Предания старины глубокой воспринимались как правда, передаваемая из поколения в поколение. И действительно, историки и исследователи находят подтверждения некоторым фактам из былин, во всяком случае, основным...

На тех горах высокиих, На той на Святой горе, Был богатырь чудный, Что ль во весь же мир он дивный, Во весь же мир был дивный — Не ездил он на святую Русь, Не носила его мать сыра-земля. Хотел узнать казак наш Илья Муромец Славнаго Святогора нунь богатыря. Отправляется казак наш Илья Муромец Ко тому же Святогору тут богатырю На те было горы на высокия. Видит: едет богатырь выше лесу стоячего, Головой упирается под облако ходячее. Приезжает тут казак да Илья Муромец Ко тому же Святогору да богатырю...