Утром 31 марта 1904 года «Петропавловск» отплыл из Порт-Артура вместе с пятью другими кораблями для уничтожения японцев. Заставив флот противника отступить, броненосец после маневра предпринял новую атаку, но по пути наткнулся на мину. В результате взрыва флагманский боевой корабль пошел на дно. Погибли командующий Тихоокеанской эскадрой адмирал Степан Макаров, знаменитый художник Василий Верещагин и, по оценкам историков, до 670 матросов и офицеров. Гибель броненосца Идея установки минного заграждения...

В траурной речи другой знаменитый художник Илья Репин назвал Верещагина «сверхчеловеком», сравнив его с Наполеоном и Петром Великим. Василий Васильевич Верещагин родился 14 октября 1842 года в Череповце в семье местного предводителя дворянства. Окончив Морской кадетский корпус, он после недолгой службы вышел в отставку и поступил в петербургскую Академию художеств, после которой отправился в Париж, где работал под руководством знаменитого для той поры художника и скульптора Жерома. Официально учебу в Парижской академии он закончил весной 1866 года...