В русском народном фольклоре часто упоминается о каликах перехожих. Кем же были эти люди? Откуда взялось такое название? Кто такие калики? Каликами в старину на Руси называли странников, поющих духовные стихи и былины. Кстати, они и сами нередко становились героями былин. Так, в русском эпосе есть Калика-богатырь, побивающий «силушку», которой «сметы нет», «могучий Иванища», а также «калика перехожая переброжая», с которым не решается вступить в поединок сам легендарный русский богатырь Илья Муромец...

Русский человек обычно осваивал те места, где зима хозяйничала большую часть года. Так что огонь, или, как его называли наши предки "смага", был главным условием выживания. И особенно для тех, кто отправлялся в далёкий поход, через глухую безлюдную местность. А, как известно, средневековая Русь представляла собой один бескрайний медвежий угол с дикими лесами и непроходимыми болотами. По крайней мере, так считали иностранцы... В крестьянской избе жар в печи поддерживался постоянно, а, если уголёк погас, шли за ним к соседям...