Во времена Людовика XIV и его ближайших потомков ближе всего к королю находились вооруженные алебардами стражники в белых, расшитых золотом туниках. Garde de la Manche, Гвардия Рукава. Название этого элитного отряда, в который входило всего 25 человек (сплошь отпрысков аристократических родов и писанных красавцев), подчеркивало близость к августейшей особе. Вторыми в дворцовой табели о рангах стояли "привратники" - солдаты и офицеры Garde de la porte (Гвардии Ворот либо Гвардии Двери). На их плечах лежала охрана внутренних помещений королевского дворца, причем охрана дневная...

Ежегодно расходы на охрану королевской семьи составляют около 100 миллионов фунтов. Это около 1/3 всех выделяемых ей государством средств и предмет спора многих британских налогоплательщиков. Действительно ли королеве необходимо такое количество охраны? И кто же выполняет эту почетную обязанность? Первая официальная королевская гвардия появилась ещё при Генрихе VII. Для его охраны были приглашены свободные английские крестьяне, йемены. Для службы отбирались те, кто хорошо стрелял из лука. В наши дни вы можете наблюдать таких стражей в Тауэре...