Когда в 1848 году сразу по окончании Французской революции в этой стране появились самые первые художники-реалисты, они хотели изобразить на своём полотне простого человека таким, какой он есть на самом деле. Они выступили против идеализированных картин художников-неоклассиков и зачастую чрезмерно драматизированных работ художников-романтиков. Именно два этих направления в искусстве доминировали в первой половине XIX века. Всё это шло рука об руку с политической ситуацией того времени. В государстве была установлена Вторая Республика, возродившая интерес к рабочему классу...

Революция 1917 года изменила жизнь многих людей до и после. Слишком глобальным было это событие, произошёл слишком коренной перелом в государственном устройстве и отношении общества и власти ко всем людям. Коснулось это и практически всех художников без исключения. Кто-то из них воспринял революция как благо и сумел добиться при большевиках успеха, кто-то уехал за границу, как Зинаида Серебрякова и Константин Коровин, кто-то, как Иван Мясоедов пошли по преступному пути, кто-то нищенствовал и голодал...