За парадными залами Зимнего дворца, где в роскошных зеркалах отражались блеск бриллиантов и золотого шитья фрейлинских нарядов, скрывалась совсем другая жизнь. На третьем этаже, куда вели длинные лестницы в 80–96 ступеней, находился знаменитый Фрейлинский коридор — самое густонаселённое и, пожалуй, самое романтичное место императорской резиденции. Здесь, в маленьких комнатках с окнами во двор или на Дворцовую площадь, жили те, кто был обязан всегда находиться рядом с государыней — фрейлины. К 1917 году во Фрейлинском коридоре насчитывалось 64 жилые и служебные комнаты...