В летописной‏ новелле под 914 г. впервые‏ сообщается о‏ походе‏ руси на «древлян» (из нижеследующего будет ясно, что‏ кавычки здесь‏ необходимы).‏ В 945 год сказала дружина Игорю: «У отроков Свенельда вдоволь и оружия и одежды, а мы наги. Пойди, князь, с нами за данью: ты добудешь и мы». Послушал их Игорь, пошёл к древлянам за данью, прибавлял к прежней дани, и чинили насилие древлянам он и мужи его. Взяв дань, он пошёл в свой город. Когда он возвращался, то, раздумав, сказал дружине своей: «Идите с данью домой, а я возвращусь и ещё похожу [за данью]»...

В густых лесах и на плодородных берегах могучего Днепра, задолго до того, как эхо колоколов киевских соборов разнеслось над славянскими землями, кипела жизнь, полная трудов, опасностей и своеобразной, порой дикой, поэзии. Здесь, в самом сердце будущей Руси, обитали племена, чьи имена донесла до нас седая старина, в первую очередь устами и пером Нестора Летописца, автора бессмертной «Повести временных лет». Поляне, «яже ныне зовомая русь», как с некоторой гордостью отмечает летописец, раскинули свои селища по правому берегу Днепра, вокруг будущего Киева...