Кумская сивилла Жрица, пророчествующая в храме Аполлона в Кумах, греческой колонии, расположенной недалеко от современного Неаполя. Предание приписывает Кумской сивилле создание Сивиллиных книг, которые играли огромную роль в общественной жизни римского государства. К ним обращались за пророчествами только в чрезвычайных ситуациях (например, во время эпидемии 293 г. до н. э. или после поражений на начальном этапе Второй Пунической войны). Для обращения к ним требовалось специальное постановление сената. Для хранения книг и толкования пророчеств была создана специальная коллегия жрецов священнодействий. История приобретения Сивиллиных книг римским царём Луцием Тарквинием Гордым (534 — 509 г. до н. э.) является одним из самых известных мифических событий римской истории. Марк Теренций Варрон писал в I в. до н. э., что за столетия до того, в период 50-й олимпиады, Кумская сивилла, под видом старухи, «которая не была жительницей страны», тайно прибыла в Рим. Она предложила девять книг-пророчеств царю Тарквинию. Когда царь отказался от покупки из-за непомерной цены, она сожгла три книги, а оставшиеся шесть вновь предложила Тарквинию за ту же цену. Он снова отказался, после чего она сожгла ещё три и повторила предложение. Только тогда по совету авгуров Тарквиний согласился уплатить требуемую цену, после чего старуха скрылась в толпе. Книги впоследствии хранились в храме Юпитера на Капитолийском холме в Риме. После пожара в 80-х гг. до н. э. книги были утрачены, что потребовало повторного сбора сивиллиных пророчеств по всей империи. Они тщательно сортировались и те, что были признаны подлинными коллегией жрецов, оставлены на сохранение в восстановленном храме. Позднее император Август перевёз их в храм Аполлона на Палатине, где они оставались в течение большей части императорского периода в истории Рима. Овидий пишет, что Кумская сивилла хоть и была смертной, жила около 1000 лет. Аполлон предложил выполнить её желание в обмен на её девственность. Она взяла горсть пыли и попросила жить столько дней, сколько пылинок она держала. Константин Великий в слове к отцам Первого Вселенского Собора «К собранию святых» давал мессианское толкование четвёртой сцены «Буколик» (Эклоги IV), в которой Вергилий писал о приближении конца мира в пророчествах Кумской сивиллы: «Круг последний настал по вещанью пророчицы Кумской Сызнова ныне времен зачинается строй величавый…» Буколики, IV, 4-5 #античность