Писатель Жорж Сименон вспоминал, как однажды показал свои романы известному издателю Артему Фйару, славившемуся чутьем на коммерчески успешные книги. Тот рукопись вернул с недоумением: «Что вы, собственно говоря, тут настрочили? Ваши романы не похожи на настоящий детектив. Детективный роман развивается, как шахматная партия: читатель должен располагать всеми данными. Ничего похожего у вас нет. Да и комиссар ваш отнюдь не совершенство — не молод, не обаятелен. Жертвы и убийцы не вызывают ни симпатии, ни антипатии...

Герой Жоржа Сименона комиссар Мегрэ относится к когорте литературных персонажей, давно покинувших страницы книг и вступивших в реальный мир в качестве "оживших" детективов. Мастерство актеров, когда-либо исполнявших роли всемирно известных сыщиков в театральных и телевизионных постановках по романам, сыграло в этом не последнюю роль. Шерлок Холмс, Эркюль Пуаро, мисс Марпл - любимые публикой знаменитые герои, к коим относится и немногословный, пожалуй, даже мрачноватый, но при этом невероятно обаятельный комиссар французской полиции, непременным атрибутом которого является трубка...