Владимир Васильев по праву занял особое место в мире хореографии и балета XX века. Именно он начал новую эпоху в области мужского балета, создал новые стандарты виртуозности и выразительности, ставшие эталоном не только для современников, но и последующих поколений танцовщиков. Вместе со своим наставником Алексеем Ермолаевым, Васильев не просто усложнял техническое исполнение своего танца, но и добивался естественности движений на сцене. У Зрителей возникало ощущение импровизации в новшествах и виртуозных элементов танца на сцене...

Так называлась небольшая заметка в журнале "Огонёк" 1964 года. На обложке журнала в мощном удалом прыжке парил молодой двадцатичетырехлетний Владимир Васильев... На сцену Большого театра Владимир Васильев вышел в 1958 году. Девять лет хореографического училища позади. Первая же балетная роль Пана в "Вальпургиевой ночи" - и первый сценический успех. А вот вторая - Кавалера в "Шопениане" оказалась провальной. Казалось, что сольных партий он больше не получит... Но еще до того как Уланова ушла со сцены, я станцевал с ней "Шопениану"...