Сюжет — это главная идея в картине, это рассказ. Но в современной живописи, и в то время, когда начала появляться абстрактная живопись, сюжет отошёл на второй план. И, вроде бы, треугольники и квадраты не много могут рассказать о замысле художника… Здесь "выразительный приём" вышел на первое место. Но если картина приближена к понятным знакомым формам из реальной живописи, сюжет сам собой уже вырисовывается. Если вы строите разноплановую композицию, конечно получается какой-то, хоть и простой, но рассказ...

Когда человек впервые попадает в крупный музей живописи, он часто оказывается перед сотнями полотен, которые выглядят одновременно красиво и загадочно. Мы видим лица, позы, жесты, предметы, сцены — но не всегда понимаем, что именно происходит на картине. Особенно это заметно, если речь идёт об искусстве до начала XX века, когда сюжетная живопись была господствующей формой художественного выражения. Картины прошлого не создавались для пустого восхищения красотой. Они были тесно связаны с религиозной верой, мифами, историей...