Неаполь издавна считался одним из центров музыкальной культуры Италии. В XVII веке здесь было уже четыре консерватории. Первоначально итальянские консерватории были не чем иным, как приютами для бедных детей и сирот. В системе воспитания в них музыкальным занятиям отводилось большое место. Воспитанники консерваторий должны были участвовать в различных церковных церемониях, петь в церковных хорах. С течением времени музыкальное образование стало доминирующим и эти приюты превратились в специальные музыкально-учебные заведения...

В одном раннем источнике рассказывается о том, как тогдашний правитель Флоренции Лоренцо Медичи Великолепный послал тридцатилетнего Леонардо в Милан. Говорится о том, что он был отправлен туда вместе с музыкантом Аталанте Мильиротти, кроме того, у него была замечательная лира, сделанная из черепа лошади. Художник и лира, вероятно, были дипломатическим подарком правителю Милана Лудовико Сфорца по прозвищу «Моро». Известно, что Лоренцо нередко пользовался этой новой для того времени формой дипломатии, так что история кажется правдивой...