Чем занимались дворяне XIX века в свободное от балов время? Их жизнь напоминала страницы захватывающего романа: пылкие признания, тайные встречи, скандалы, разбитые сердца и запретные связи. Мы привыкли воспринимать ту эпоху через призму красивых костюмированных фильмов, но реальность была куда сложнее и жёстче. Как воспитывали девушек, почему мужчины были искусными соблазнителями и как крепостные женщины оказывались жертвами дворянских страстей? Разбираемся, что правда, а что миф. Юные дворянки с детства готовились к роли супруги...

На этом портрете изображен человек, без которого биография художника Бориса Кустодиева могла бы быть короче и куда печальнее. Михаил Михайлович Кустодиев — брат, опора, тот самый инженер с золотыми руками и сердцем, которое знало цену стойкости. 1905 год. Михаил еще молод и одет в форменный мундир училища, с крупными металлическими пуговицами, которые слегка блестят на фоне массивного деревянного кресла. Усы аккуратно подстрижены, взгляд спокоен, почти задумчив. Он сидит, словно слегка отстранившись от шума внешнего мира, — в этом есть особое достоинство людей, привыкших делать, а не говорить...