Леонардо, Рафаэль, Микеланджело... Их живопись знаменовала рассвет эпохи Возрождения, но на её закате властвовал один лишь Тициан. Величественно, неспешно, безраздельно. По праву несравненного колориста, глубокого мыслителя, тонкого психолога. Согласно официальному званию лучшего художника Венеции и негласному статусу великого пророка от мира изобразительного искусства. В те времена стать героем его портрета автоматически означало обессмертить свой образ. А сам художник покинул эту грешную землю не ранее, чем завершил работу над полотном «Оплакивание Христа»...

Жизнь художника Сальваторе Тончи была похожа на фейерверк ярких событий. Родившийся в Риме, он прославился как поэт и певец. Восхищенный его пением, польский король Станислав Потоцкий пригласил итальянца в Польшу. После отречения короля Тончи прибыл с ним в Петербург, где оставался до конца жизни и обрел известность в качестве художника. Харизматичный и яркий итальянец написал множество картин, прославился как великолепный образованный собеседник, а в полувековом возрасте женился на княжне Гагариной, которая была моложе почти на четверть века...

«Каждый великий художник — натура возвышенная и утончённая». И это— неоспоримый факт. Высокие душевные порывы зовут его творить нечто прекрасное. Или пугающее. Или таинственное. Словом — нечто, выходящее за рамки обыденности. Живописец — это личность, призванная так или иначе ставить перед зрителями вечные вопросы о красоте и гармонии окружающего мира. С утончённостью всё обстоит несколько сложнее. В общем случае понимается, что мастер кисти/грифеля/мастихина — человек крайне чуткий и ранимый. Но...