В 1863 году Лесковым была написана повесть «Житие одной бабы», которая была опубликована в журнале «Библиотека для чтения». Это было первое по-настоящему значимое произведение 32-летнего Лескова, с него началась писательская биография Николая Семёновича. В этом произведении сошлось всё: и сюжет, и тема, и язык, и эмоциональная насыщенность. При жизни писателя эта повесть не переиздавалась и вышла затем лишь в 1924 году в изменённом виде под заголовком «Амур в лапоточках. Крестьянский роман». Сейчас эту повесть тоже можно найти далеко не в каждом сборнике писателя...