Когда я впервые увидел полотно Жана-Леона Жерома «Продажа невольницы» в Эрмитаже, меня буквально пронзило ощущение ужаса от происходящего на картине. Художник с пугающей достоверностью запечатлел момент, который для тысяч людей в Древнем Риме становился переломным — миг, когда человек превращался в товар. В центре композиции — женщина на высоком помосте, лишенная одежды. Работорговец справа от нее словно демонстрирует живой товар толпе покупателей, выкрикивающих ставки. Правая рука женщины прикрывает лицо — жест отчаяния перед публичным унижением...

Яркий представитель академизма, живописец, скульптор, педагог, Жан-Леон Жером родился во Франции в 1824 году, и несмотря на то, что на данный момент его картины достаточно хорошо представлены в интернете, ранее его имя в истории живописи было предано забвению, лишь по причине его нетерпимого отношения к импрессионизму. Жан Жером выступил против посмертной выставки Мане в Школе изящных искусств, и это вызвало серьёзное непонимание общественности. Само собой разумеется, что такой верный приверженец...