Эмиль Золя — один из крупнейших писателей XIX века, основоположник натурализма и автор эпопеи "Ругон-Маккары", состоящей из 20 романов. Его творчество стало смелым экспериментом в литературе: он стремился к точному, почти научному изображению общества и человека. Золя был не просто писателем, но и активным общественным деятелем. В 1898 году он выступил с громогласным открытым письмом "Я обвиняю!", защищая Альфреда Дрейфуса — офицера, несправедливо осуждённого за шпионаж. Этот поступок сделал Золя не только символом свободомыслия, но и вынудил его временно покинуть Францию...

С творчеством Э. Золя я хотела познакомиться по двум причинам. Во-первых, продолжаю читать французскую классику, которую почему-то проигнорировала в прошлом, о чём до сих пор жалею. Во-вторых, мне посоветовали прочитать роман "Жерминаль" в рамках мероприятия в читательском сообществе LiveLib. Отношение к этому произведению было неоднозначным как во времена писателя, так и в последующие годы. Роман произвёл на меня очень сильное впечатление. После того, как была перевёрнута последняя страница, я ещё дня два переваривала прочитанное...