На академическую живопись XIX века принято фыркать. Де, она картинна в худшем смысле слова, ничего общего не имеет с реальностью, салонна и мертва. Но это с точки зрения эстетов. Я же люблю искусство чисто дилетантски, не особо разбираясь в нюансах и изысках. Мне, если нравится картина - то нравится. А если не нравится - то хоть и отдали за нее сотни миллионов на аукционе, мне такая даром не нужна. Например, мне нравится любоваться полотнами Жана-Леона Жерома. Он за всю свою жизнь написал, наверное, сотню картин, если не больше...

Сын золотых дел мастера, начальное художественное образование получил в родном городе и, приехав в 1841 в Париж, поступил в ученики к П. Деларошу, вместе с которым, в 1844, отправился в Италию, где усердно занимался рисованием и живописью с натуры. Вернувшись в Париж, работал некоторое время под руководством Глейера, а потом снова у Делароша. Первое произведение, обратившее на него общее внимание, была выставленная в салоне 1847 картина: «Молодые греки забавляются петушиным боем» (эта работа представлена в постоянной экспозиции парижского Музея Орсе)...