Венера в живописи и скульптуре, возможно, является одним из самых популярных сюжетов в искусстве. Обнаженную лежащую женщину как объект живописи часто называли «Венерой», например, «Венера Урбино» Тициана (1488/90–1576). Эдуард Мане (1832–1883) был художником, чьи привлекающие внимание сюжеты принесли ему большое признание. Пожалуй, самая известная его картина — «Олимпия» — была создана в стиле Венеры Урбино. Правда модель не представляла собой абстрактное изображение богини или "одалиски" — женщины...

Эдуард Мане — первый современный художник. Так считали его современники; эта точка зрения не изменилась и сегодня. Именно Мане сыграл ключевую роль в обновлении живописной системы западного искусства. Эдгар Дега, который был его другом, сказал на похоронах Мане, что его гигантский масштаб как художника современники не могут осознать. О том же в своем эссе «Поэт современной жизни» напишет Шарль Бодлер. Истоки Мане был учеником Кутюра, художника академического толка. Академисты жестко противопоставляли себя новым направлениям живописи — реализму и импрессионизму...