Все мы помним, что в конце XVI в. женщин, детей и некоторых волшебных существ в английском театре играли мальчики. Но откуда их брали, этих мальчиков? Иногда сама труппа обучала нескольких мальчиков-подмастерьев, которые жили, как тогда и полагалось, у своих мастеров, выполняя мелкие поручения и перенимая опыт. Они начинали с крошечных ролей пажей и каких-нибудь бессловесных духов вроде Гречишного Зернышка в «Сне в летнюю ночь» и постепенно переходили к более сложным задачам. Очень часто первой крупной ролью подмастерья на сцене была возлюбленная или супруга мастера...

Мальчики и мужчины – актеры на девочкиных и женских ролях на сцене и экране не редкость. Уже в древнем мире античные театры были переполнены актерами-мужчинами, которые играли всех, от богов Олимпа до спортсменов, от детей до стариков и… да-да, от мужчин до женщин. С тех пор так и повелось в патриархальном мире. Впрочем, в последние пару веков патриархат неустанно сдает свои позиции. Как результат, мужчины играть женщин не перестали, но теперь они делают это иначе. Мы тут оставим за рамками игры...