Картину "Жатва" Питер Брейгель Старший написал в 1565 году. Долгое время полагали, что картина была написана не самим Питером Брейгелем Старшим, а кем-то из его учеников или последователей. Но при проведении полной реставрации картины была обнаружена подпись (BRVEGEL) и дата (LXV), в точности совпадавшие с тем, как подписывал свои произведения Питер Брейгель Старший. Сейчас картина размером 119 × 162 см хранится в Музее Метрополитен в Нью-Йорке. Рассмотрим картину, которую Питер Брейгель Старший написал за четыре года до смерти...

Династия художников Брейгелей начинается с Питера Брейгеля Старшего – нидерландского живописца, самого известного художника этой фамилии. Четвёртым фильмом «Брейгели. Загадки мистической эпохи» заканчивается серия фильмов «Репродукции картин великих художников». Первый фильм «Клод Моне. Магия воды и света»; второй фильм «Ван Гог. Жизнь как Звёздная ночь»; третий – «Иероним Босх. Загадки мистической эпохи». Династия художников Брейгелей Питер Брейгель Старший– мастер пейзажа и картин бытового жанра...

Тяжелый период в жизни Брейгеля надолго не затянулся. Уже в 1563 году он решил жениться и переехал в Брюссель, а в его живописи обозначился перелом к просветлению. Что касается женитьбы, то, по рассказу Карела ван Мандера в его сборнике биографий некоторых живописцев, еще в Антверпене Брейгель близко сошелся со своей служанкой и даже обещал на ней жениться, правда, при условии, если она перестанет его обманывать. Даже пригрозил, что всякий раз, когда она будет врать, он будет делать зарубку на палке и, когда палка покроется зарубками, бросит лгунью...

Кем был Питер Брейгель Старший (1525/30-1569)? Его гравированный портрет, появившейся примерно через три года после смерти художника является лучшей сохранившейся записью о нем. Но этот строгий вид в профиль мало что показывает нас; Брейгель даже не держит в руках кисть или палитру, традиционные символы живописного ремесла. Биографы, начиная с шестнадцатого века, пытались описать жизнь этого нидерландского художника, работы которого так захватывают нас, но чья собственная история всё ещё остается в значительной степени загадкой...