Франция, год 1947-ой. Жан Жене пишет свой четвёртый роман. Сартр еще не успел воспеть талант французского дарования в своём 600-страничном «Святом Жене, комедианте и мученике», зато Жене успел отсидеть в колонии, сбежать из колонии,  записаться на службу в Иностранный легион, дезертировать оттуда, ещё несколько раз попасть в тюрьму за кражи, подделку документов и бродяжничество. Жене грозил также пожизненный срок за преступление, понятое многими коллекционерами книг и любителями литературы - за кражу редкого издания Верлена...