Иногда один портрет открывает нам такие потрясающие истории, судьбы, имена, что только диву даёшься. Вселенная! Сегодня познакомлю вас с одной маленькой хрупкой девочкой эпохи рококо, которая вдохновила меня на интересное историко-художественное расследование. ...Однажды в Художественном музее на Верхневолжской набережной в Нижнем Новгороде я увидела скульптуру — бюст очаровательной девочки. Оторваться было невозможно. Рядом со мной ходила девочка такого же возраста и чем-то очень напоминающая маленькую француженку...

Проходя по залам Эрмитажа, посвященным искусству Франции, вы непременно обратите внимание на скульптуру сидящего в кресле суховатого старичка с хитрой полуулыбкой. Кто же это? Это скульптура Вольтера, которая по праву может считаться настоящим шедевром крупнейшего французского скульптора XVIII в. Жана-Антуана Гудона. А создана она была специально по заказу Екатерины II в 1781 году. Зачем же императрице была нужна скульптура Вольтера? Не углубляясь в эту тему прямо сейчас, можно заключить, что Вольтер был не только любимым автором императрицы, он был ее политическим союзником и защитником...