На этой картине мы видим очень бедно одетого мальчика. Он буквально в лохмотьях, которые выдают его скромное крестьянское происхождение. В руках у ребёнка деревянный посох — видно, что он шёл издалека.  Мальчик неуверенно стоит на пороге сельской школы и не решается войти внутрь. Он видит чистых, хорошо одетых учеников, которые заняты работой на уроке. Но пустят ли его в класс? Скорее всего, да. Ведь сюжет картины является автобиографическим, а самому художнику всё-таки удалось отучиться в школе...

Этот художник-передвижник смог выбиться в люди вопреки бедняцким условиям жизни и благодаря своему таланту, проявившемуся уже в раннем детстве. Николай Петрович Богданов-Бельский отличался трудолюбием и сильным духом, что позволило ему занять достойное место среди русских художников стыка эпох...