Звали его Иван Васильевич. Родился он в городке Торопец Псковской губернии в 1781 году, по документам числился как «торопецкий 3 гильдии купец Иван Лучанинов», но при этом имел страсть к рисованию. Исполнял копии, писал иконы. И даже числился вольноприходящим учеником Императорской Академии художеств. В 1811 году без особого успеха участвовал в академическом конкурсе на большую золотую медаль по программе: «Представить поход под Казань царя Ивана Васильевича, где Российские войска на безводных степях, изнурённые жаждою и зноем, претерпевают ужасные бедствия...