Ваня Чехов был погодком Антона, он родился в 1861-м. «Из всех моих братьев тяжелые характеры в детские годы имели Александр и Иван», - напишет позже Мария Чехова. И судя по семейной переписке, это была истинная правда. Капризный, вздорный Ваня изрядно потрепал нервы родным. В гимназии учился безобразно. Весной 1875 года, ему уже было четырнадцать, он опять не сдал переводных экзаменов и в очередной раз остался в третьем классе на второй год. В 1876 году Павлу Егоровичу и Евгении Яковлевне с младшими детьми пришлось уехать в Москву...

У Антона Павловича Чехова было четыре родных брата и одна сестра. Как ни странно, но все они, выросшие в семье простого провинциального бакалейщика, стали вполне состоявшимися, хорошо образованными людьми, многого достигшие в жизни. Старший брат – Александр Павлович Чехов. Александр Павлович был прекрасно образован. Он закончил физико-математический факультет Московского университета, знал шесть языков, еще в студенческие годы сотрудничал с юмористическими журналами «Будильник», «Зритель», «Москва»...