Известная история: ничто так не развязывает язык робкого по природе человека, как ночные разговоры со случайным собеседником или, лучше, попутчиком, вероятность повторной встречи с которым близка к нулю. Именно с таким человеком и свела скитальческая судьба нашего автора-охотника под гостеприимным кровом богатого помещика Александра Михайлыча Г. в рассказе «Гамлет Щигровского уезда». Ночная исповедь предваряется картиной большого обеда, данного упомянутым Александром Михайлычем сливкам уездного, а, быть может, бери выше – губернского, дворянства...

Часто, описывая жизненный путь своих литературных персонажей, И.С.Тургенев использовал факты собственной биографии. Например, в рассказе «Гамлет Щигровского уезда» многие жизненные ситуации, о которых Василий Васильевич поведал своему случайному собеседнику, находят подтверждение в биографии самого писателя. Автора рассказа и его героя сближает многое: деревенское детство, раннее увлечение поэзией; матушка, занимавшаяся воспитанием сына «со всем стремительным рвением степной помещицы». Василий Васильевич рассказывает о дяде-опекуне, ограбившем племянника «как водится, дочиста»...