Знаете, бывает так: приедешь в гости, рассчитываешь на спокойный сон после сытного обеда, а в итоге полночи слушаешь исповедь человека, чья душа вывернута наизнанку. Именно такую зарисовку подкинул нам Иван Сергеевич в своем цикле «Записки охотника». Давайте-ка разберемся в деталях этого странного ночного рандеву. Собственно, если смотреть на поверхность, то действующих лиц всего ничего. Но дьявол, как водится, кроется в деталях. Начинается всё с того, что наш старый знакомый Охотник (он же повествователь) оказывается на балу у богатого помещика Александра Михайловича Г. Там шумно, душно и, честно говоря, скучновато...

Известная история: ничто так не развязывает язык робкого по природе человека, как ночные разговоры со случайным собеседником или, лучше, попутчиком, вероятность повторной встречи с которым близка к нулю. Именно с таким человеком и свела скитальческая судьба нашего автора-охотника под гостеприимным кровом богатого помещика Александра Михайлыча Г. в рассказе «Гамлет Щигровского уезда». Ночная исповедь предваряется картиной большого обеда, данного упомянутым Александром Михайлычем сливкам уездного, а, быть может, бери выше – губернского, дворянства...