В 1876 году Ивану Николаевичу Крамскому и его жене Софье Николаевне пришлось пережить ужасное горе: скончался их младший сын Марк, любимый ребенок художника. Мальчик не смог перенести последствия скарлатины...

«Неутешное горе» Крамской писал четыре года. Сохранилось множество набросков и этюдов. Один из них хранится в Русском музее, другой – в Музее латышского и русского искусства в Риге. На одной из картин Иван Николаевич изобразил женщину, опустившуюся на пол в изнеможении от слез. На другой – женщину, которая держится за портьеру, скрывающую детский гроб...