Сейчас артиста Ивана Дмитриева вспоминают нечасто, но раньше, в советские годы, он был большим любимцем зрителей. Особенно сильно публике нравились его роли в фильмах "Полосатый рейс", где он сыграл старпома, и "За витриной универмага", в котором он предстал в образе главного героя - Михаила Крылова. Во времена его популярности никто из поклонников и представить не мог, как он живёт за кадром, а ведь ему пришлось нелегко. Иван Дмитриев пережил всех своих детей, стойко держался в период блокады Ленинграда, и потерял свою любимую женщину...

Съемки картины «Полосатый рейс» долго были под вопросом. С хищниками режиссеры работать опасались, и только Владимир Фетин пошел на столь рискованный шаг. Актер Иван Дмитриев был один из тех, кто тоже пошел на риск и согласился сниматься с опасными животными. Он вообще был не робкого десятка – прошел войну, имел множество наград. Дмитриев ожидал незабываемых впечатлений от съемок, однако, к хищникам его подпускать не стали. Во всех опасных эпизодах актера заменял дублер с опытом дрессуры. С хищниками Дмитриев не конфликтовал, а вот с их дрессировщиком довелось...