Иван Крамской написал «Неизвестную» в 1883 году, но ни словом не обмолвился, кто эта дама. Сразу возникло много споров: дворянка или содержанка? Есть только предположения, кто стал прототипом «Неизвестной». Павел Третьяков не захотел купить картину, которую Крамской выставил на 11 выставке художников-передвижников. Иван Николаевич вынужден был продать полотно мелкому коллекционеру. Потом «Неизвестная» сменила еще несколько владельцев. Говорят, каждому она приносила неприятности: банкротство, развод, пожар… С 1925 года картина в Третьяковке, и несчастья прекратились...

Она смотрит на нас с портрета уже больше 140 лет – и до сих пор не называет своего имени. Петербург, 1883 год. 11-я выставка передвижников в самом разгаре. В зале – гул, но один портрет заставляет говорить шепотом. Молодая женщина в коляске смотрит на зрителя с таким смешением надменности и непонятной грусти, что сбивает с толку. Это «Неизвестная» Ивана Крамского — картина, с которой началась легенда. Писал Крамской ее в непростое время. 1880-е принесли ему личную трагедию – смерть сыновей и страшный диагноз: аневризма сердца...