«В моих глазах теперь все расцветает. Искусство всегда питало мою душу, но теперь оно согревает еще больше ее. Это уже не мечта, а самое дело... В настоящее время я только и живу, когда работаю... лучшее в жизни, — это искусство, живопись. Она сделалась моей богиней и самый процесс стал для меня чем-то святым... В настоящее время моя жизнь получила смысл, которого я прежде не видел, почему и предстоит много утешений в жизни». Так писал в одном из писем молодой художник К. А. Горбунов, недавно освободившийся от крепостной зависимости...

Кирилл Антонович Горбунов (1822-1893) - младший современник Федотова. Горбунов запечатлел в своих портретах цвет интеллигенции 40-50-х годов XIX века. Горбунов интересен не только тем, что оставил нам правдивые, реалистичные образы своих современников. Основная заслуга его в создании образа положительного героя 40-50-х годов. Горбунов родился в 1822 году в семье дворого человека помещика Пензенской губернии С.М.Владыкина. Отец его Антон Горбунов - мастер на все руки: печник, бондарь, кузнец, маляр, лакей иногда отпускаемый помещиком на оброк...