До войны это были, главным образом, остатки царского флота, а после войны самыми престижными, большими и комфортабельными лайнерами страны чуть было не победившего коммунизма стали дюжина отобранных у Германии больших лайнеров, вплоть до очень больших. Например, легенда Дальнего Востока, лайнер Советский Союз, был до отправки его на слом в 1981 году крупнейшим пассажирским судном в СССР. Однако флагманом считался лайнер Россия, бывший Patria компании Hapag. Его даже поставили на линию космических высот престижа – Одесса - Нью-Йорк, правда, ненадолго...

Продолжим тему человека и парохода пассажирских теплоходов в биографии Высоцкого. Почти каждый год ему удавалось провести пару недель на борту круизного лайнера Черноморского пароходства, а во время съемок на Одесской киностудии Высоцкий мог заглянуть на огонек к тому или иному капитану, если тем случалось оказаться в порту в это же время. Видимо, от капитана А. Назаренко поэт узнал, что "Шота Руставели" - только один из серии "поэтических" лайнеров нашего флота. У "Шоты Руставели" были четыре товарища - "Александр Пушкин", "Михаил Лермонтов", "Иван Франко" и "Тарас Шевченко"...