Взаимоотношения ведущих советских фантастов братьев Стругацких и Ивана Ефремова прошли длинный путь от восхищения друг другом, до почти полного неприятия. Ефремов начал близко общаться со Стругацкими в середине 60-х годов. Ивану Антоновичу на тот момент было за 50 лет, он был корифеем советской фантастики, автором монументального романа "Туманность Андромеды" и целого ряда других знаковых книг. Аркадию Натановичу и Борису Натановичу было 35 и 27 лет соответственно. Стругацкие, не так давно дебютировав...

Самое главное, что интересовало в будущем таких выдающихся советских писателей-фантастов как Иван Ефремов и братья Стругацкие — вовсе не чудеса техники или новые научные открытия, а изменения в обществе. И если Ефремов смотрел вперёд буквально через тысячелетия, то Стругацкие занимались более близким будущим. И им удалось абсолютно точно предсказать появление совершенно нового социального слоя, появление которого рациональными средствами предвидеть было абсолютно невозможно. Нет, речь не идёт о креаклиате, описанном ими в «Хищных вещах века», а о совсем ином явлении...