В январском номере журнала "Юность" за 1959 год была опубликована повесть Ивана Ефремова "Сердце змеи" (Cor Serpentis). Это было второе произведение писателя о далеком будущем. В том же году оно выходит в сборнике "Дорога в сто парсеков". По свидетельству самого автора повесть написана, как антитеза рассказу "Первый контакт" американского фантаста Мюррея Лейнстера. Герои повести люди Эры Великого Кольца, которые совершают исследовательский полет на «Теллуре», звездолете нового типа, способном проникать в недоступные ранее глубины космоса...